Conde Duque de Olivares (1587-1645)

Comienzo hoy con una “sección” que me gustaría llevar a cabo, espero poder actualizarlo a menudo y sinceramente, espero vuestros comentarios y vuestro apoyo. Quiero comenzar a reflejar en este blog la labor de personajes. Serán personajes históricos de la política y la cultura, sobre todo española, que creo que se merecen algun tipo de comentario. El primero será el gran político español del SXVII, el Conde Duque de Olivares.

Don Gaspar de Guzmán, Conde Duque de Olivares. nació en 1587 en Roma, cuando su padre desempeñaba diversos cargos políticos en Italia (aun no era Italia, sino un conjunto de regiones, algunas de las cuales, y aunque no se le ha echado demasiada cuenta a esos territorios, pertenecían a España). No fue hasta 1599 cuando Don Gaspar pisó España, y fue para quedarse.

Don Gaspar era el tercero de los hijos de Enrique de Guzmán. Ese puesto en la descendencia le deparaba automáticamente una carrera en el mundo eclesiástico, así que fue a estudiar derecho y teología a la Universidad de Salamanca. Sin embargo el destino le tenía deparado otro futuro. La muerte prematura de sus dos hermanos mayores hizo que Gaspar se convirtiera en el heredero del mayorazgo de los Guzmán, junto a sus títulos y a la tarea de preservar el apellido.

Nada mas volver de Salamanca, Gaspar no escatimó esfuerzos en cortejar a su prima Doña Inés de Zúñiga, con el fin último de conseguir el título de Grande de España. Sus reiterados fallos en este último objetivo, el primero lo consiguió, hizo que Gaspar saliera de Madrid y la corte, para instalarse en la ciudad mas bonita del mundo, Sevilla. En esta ciudad, el Conde Duque se rodeará de la cultura sevillana, convirtiéndose en un mecenas artístico y cultura, y dándole a la ciudad una vida espectacular en este aspecto.

En 1615, el Duque de Lerma, valido del Rey Felipe III, le concedió al Duque un puesto en la corte, el de gentilhombre de la cámara del príncipe, que no era otro que Felipe IV.

Pero Gaspar de Guzmán era un hombre ambicioso, y con hambre de poder, y su traslado a Sevilla no fue otra cosa que una parte de su estrategia para conseguir sus objetivos. Al llegar a la corte, se integró perfectamente en las luchas internas por el poder. Así se alineo junto al Duque de Uceda, hijo del citado Duque de Lerma, y que le disputaba a su padre el valimiento del Rey, y que acabo consiguiendo a la muerte de éste.

Siendo ya valido, y alineado Gaspar en la facción ganadora, recomendó para la corte a Baltasar de Zúñiga, así, El CondeDuque ganaba un hombre que le daba su confianza dentro de la corte. Poco a poco Gaspar se fue haciendo con el favor y la confianza del futuro re, Felipe IV, que le concedió el primer ministerio en 1621, eliminando al Duque de Uceda del gobierno. Un año después, en 1622, se convierte en el gran valido del rey, junto después de que Felipe IV le dijera aquello de: “Conde de Olivares, cubríos”, que era la fórmula habitual de conceder el titulo de Grande de España.

Pero el acceso al Rey y el poder no era su único objetivo. A diferencia de su predecesor, el duque de Lerma (Uceda apenas tuvo labor como valido), que era venal y nepótico como pocos, y utilizaba el poder para su propio beneficio, el condeduque tenía objetivos políticos, quería cambiar la situación, terminar con la decadencia a la que estaban llevando al país – no olvidemos que era la nación mas importante de Europa, con media Europa y América bajo su gobierno- y con la corrupción de las instituciones.

Sustituyó a los seguidores de Uceda y Lerma para poner en la corte a gente afín a él, así, además de eliminar a gentes corruptas, se afianzaba en el poder rodeado de gente de su confianza. Y comenzó a crear lo que será la prehistoria de los ministerios, esto es, una especie de juntas que se encargaban de algo en concreto, las había de la Sal, la Armada, etc.

Pero la gran obra del Conde Duque de Olivares no es otra que el Gran Memorial de 1624, donde establece los objetivos políticos, tanto en política interior como exterior, que le presentó al rey. Realizó el primer intento de unión de los reinos bajo la monarquía, fortaleciendo el poder de ésta frente a la autonomía de los reinos, y para esto formalizó lo que se llamó la Unión de Armas, que pretendía que todos los reinos participaran igual en el ejército, y no dejar a Castilla el grueso de éste, y, por tanto, la titularidad de las conquistas. Cosa que vieron los demás reinos como una ueva sumisión a Castilla.

En política exterior llevó a cabo la defensa de los territorios conquistados anteriormente, tanto para la protección del imperio, como por la defensa de la Iglesia católica, con episodios tan recordados como la Rendición de Breda, magníficamente inmortalizada por Diego de Velázquez. Sin embargo, el altísimo coste de estas guerras, unido a la crisis económica heredada anteriormente, hizo que la monarquía no pudiera seguir manteniéndolas. La bancarrota de 1627 fue la gota que colmó el vaso.

La salida del poder del Conde-duque de Olivares fue muy bien vista por los contemporáneos, a los que el autoritarismo del Conde no les gustaba demasiado. Olivares fue uno de los grandes políticos europeos del XVII. Su rival no se quedó atrás, así, hablamos de la guerra particular entre, quizá, los dos hombres mas importantes de la época, el Español Gaspar de Guzman, y el Francés Richelieu.

Si quereis entrar de lleno en la gran historia de este personje, existen dos biografías, la realizada por Gregorio Marañón en los años 30, que va mas destinada al estudio de la personalidad del Conde, y no muy acertada, aunque si muy ineteresante. Y las dos grandes obras sobre el Condeduque, de J.H. Elliott, “El condeduque de Olivares”, la gran biografía, y “Richelieu y Olivares” la historia contrastada de los dos grandes políticos del XVII.